金屬材料行業包括結構性金屬材料制造、金屬工具制造、集裝箱及金屬包裝容器制造、集裝箱、不銹鋼及類似日用金屬材料制造，船舶及海洋工程制造等。隨著社會的進步和科技的發展，金屬材料在工業、農業以及人們的生活各個領域的運用越來越廣泛，也給社會創造越來越大的價值。

金屬材料行業在發展過程中也遇到一些困難，例如技術單一，技術水平偏低，缺乏先進的設備，人才短缺等，制約了金屬材料行業的發展。為此，可以采取提高企業技術水平，引進先進技術設備，培養適用人才等提高中國金屬材料業的發展。

金屬材料對各種加工工藝方法所表現出來的適應性稱為工藝性能，主要有以下四個方面：

1、金屬材料切削加工性能：反映用切削工具（例如車削、銑削、刨削、磨削等）對金屬材料進行切削加工的難易程度。

2、金屬材料可鍛性：反映金屬材料在壓力加工過程中成型的難易程度，例如將材料加熱到一定溫度時其塑性的高低（表現為塑性變形抗力的大小），允許熱壓力加工的溫度范圍大小，熱脹冷縮特性以及與顯微組織、機械性能有關的臨界變形的界限、熱變形時金屬的流動性、導熱性能等。

3、金屬材料可鑄性：反映金屬材料熔化澆鑄成為鑄件的難易程度，表現為熔化狀態時的流動性、吸氣性、氧化性、熔點，鑄件顯微組織的均勻性、致密性，以及冷縮率等。

4、金屬材料可焊性：反映金屬材料在局部快速加熱，使結合部位迅速熔化或半熔化（需加壓），從而使結合部位牢固地結合在一起而成為整體的難易程度，表現為熔點、熔化時的吸氣性、氧化性、導熱性、熱脹冷縮特性、塑性以及與接縫部位和附近用材顯微組織的相關性、對機械性能的影響等。

2009年金屬材料行業的產品將越來越趨向于多元化，業界的技術水平越來越高，產品質量會穩步提高，競爭與市場將進一步合理化。加上國家對行業的進一步規范，以及相關行業優惠政策的實施，2009-2012年，金屬材料行業將有巨大的發展空間。